行业权威信息表明，2003年，在15万元以上的国产SUV和越野车当中，郑州日产汽车公司生产的PALADIN，占比17%多一点，位居第二名；而在以金通开拓者、北京吉普速跑、华泰特拉卡和郑州日产PALADIN等四款车，构成的中高档SUV四大引进品牌阵营中，PALADIN的销量占比41.7%，位居第一。在现有性能纯正的国产SUV当中，PALADIN惟一恰好如年初所愿，达成既定目标，可谓一枝独秀，延续了自年中以来所取得的领跑者荣誉。
　　据郑州日产介绍，PALADIN去年的实际销售量超过了10000辆，高于先行报告给行业信息机构的9750辆，因为公司方面没有把近400辆5字头的箱式改装车计算在内。

　　行业观察人士认为，一年来，PALADIN之所以迅速崛起，主要是产品富有竞争力，性能价格比和品质价格比突出。具体表现在三个方面：造型前卫时尚，包括越野性能在内的运动能力出色，比同级别车安全配置丰富。行业中有人把PALADIN的特征概括为“快乐王子”、“最富动感的SUV”。2003年，PALADIN在全国共获得十多个由新闻媒介、市场调查机构和其他机构颁发的奖项；著名的《汽车杂志》在今年第一期上把PALADIN列为“SUV年度车型”。
　　与竞争者的四缸车相比，PALADIN配备了双安全气囊、三通道四回路五传感器ABS，仅这一项装备，至少有8000元的差价。在目前的四缸中高级SUV当中，PALADIN是惟一带ABS的车型。此外，PALADIN的发动机、变速器和后桥内脏都是原装进口货，对消费者而言，这意味着较高的可靠性。双顶置凸轮轴四气门发动机的性能很先进，蜂值扭矩范围宽，110千瓦150马力，功率之高，是目前国产SUV四缸机当中仅见的。加上无与伦比的离地间隙和大接近角、离去角，PALADIN的越野性能决不亚于国内现有的越野车。PALADIN的马力大，但很省油，四缸车型的百公里最低油耗仅为8升。

　　新年伊始，郑州日产斥资近千万元，参加了世界上最残酷的巴黎-达喀尔越野拉力赛。目的是在这一赛程长达一万多公里、号称“极限之旅”的赛事中，充分验证和展示国产PALADIN优秀的越野性能、出众的可靠性，实现一年来企业对消费者的承诺，同时，也是为了改写国产车从未问津这一顶级赛事的历史空白，为中国汽车工业和中国体育运动事业争光舔彩。
　　截止1月15日，也就是距这一为期18天的赛事结束的前三天，有“中国第一车手”之称的卢宁军和他驾驶的PALADIN，依然在荒芜的非洲原野上飞驰、腾越。而此时，600辆赛车已被淘汰掉一大半。只经过安全改装的PALADIN，没有给卢宁军带来任何麻烦，没有出任何机械故障。
中国SUV文化的拓荒者，唱了一出文化大戏
　　SUV在中国汽车产业里还是一个新车种，很多消费者对于SUV的产品特征还懵懵懂懂。鉴于这种现实以及国内第一款SUV所走过的弯路，郑州日产不避艰辛，扛起了创建中国SUV文化的大旗，率先在国内酝酿、培育和促进SUV消费文化。从这个角度上讲，PALADIN头一年的市场营销活动特征，就是SUV文化营销。
　　为此，郑州日产首先大胆亮出了“真正的SUV”广告语。以此为发端，策划了一系列市场推广活动，准确地说是一系列SUV消费理念倡导活动。例如，向中科院内蒙古恐龙科考活动提供车辆，赞助由北京多家著名新闻媒体组织的SUV节油大赛，赞助首届中国警察汽车拉力赛等。
　　郑州日产的SUV概念和理念告知活动卓有成效。可以说，作为一家企业，郑州日产是中国SUV的产品概念和消费观念的拓荒者。而这一场创造市场、引导市场的工作，理应由早先问世的金通开拓者来完成，不幸的是，它选择了饶着走的推广策略。郑州日产高层认为，先把市场蛋糕做大，然后再与竞争对手分享；我们不惧怕竞争，相反欢迎竞争，因为市场只有大家一块来开拓，负担才轻一些。

　　有了好产品，还要有先进完善的管理体系来保障产品品质。自从2002年开始导入PALADIN，日产加大了对郑州日产的支持力度。全面引进贯彻日产的管理体系，使得郑州日产的管理基础稳步提高，公司各系统的协作、沟通能力和质量保障能力迅速提高，特别是中方主导下的营销系统，能力提升得尤其快，市场快速反应能力显著增强。 　　PALADIN上市当年便取得成功，加上高档豪华皮卡超额完成任务，使得郑州日产迎来了历史上最好的发展时期，员工队伍凝聚力也因此大大增加。
　　郑州日产副总经理冯兴亚认为，尽管在SUV需求如火山喷发般的2003年，郑州日产的年度产销目标达到了，成绩是骄人，但公司对此并不觉得满意。他们觉得，除了SUV消费潮流还不够显著之外，作为乘用车行业的一个后来者，PALADIN的知名度与其产品本身所具有的实力还不相称，还有许多工作要做。